Klimatická změna a rychlý rozvoj globálního průmyslu a zemědělství zostřují problém nedostatku sladké vody. Dodávky sladké vody jsou stále napjatější, takže i některá pobřežní města trpí vážným nedostatkem vody. Vodní krize představuje bezprecedentní poptávku po odsolování mořské vody. Membránové odsolovací zařízení je proces, při kterém mořská voda vstupuje pod tlakem přes polopropustnou spirálovou membránu, přebytečná sůl a minerály v mořské vodě jsou blokovány na straně vysokého tlaku a odváděny koncentrovanou mořskou vodou, zatímco sladká voda vytéká ze strany nízkého tlaku.

Podle Národního statistického úřadu činily celkové zásoby sladké vody v Číně v roce 2015 2 830,6 miliard metrů krychlových, což představuje přibližně 6 % světových vodních zdrojů a je čtvrtým nejvýznamnějším zdrojem na světě. Zdroje sladké vody na obyvatele však činí pouze 2 300 metrů krychlových, což je pouze 1/35 světového průměru, a existuje nedostatek přírodních zdrojů sladké vody. S urychlující se industrializací a urbanizací je znečištění sladké vody vážné, zejména v důsledku průmyslových odpadních vod a městských domovních splašků. Očekává se, že odsolování mořské vody bude hlavním směrem k doplnění vysoce kvalitní pitné vody. Čínský průmysl odsolování mořské vody využívá 2/3 celkové spotřeby. V prosinci 2015 bylo v celé zemi realizováno 139 projektů odsolování mořské vody v celkovém rozsahu 1,0265 milionu tun/den. Průmyslová voda tvoří 63,60 % a voda pro domácnosti 35,67 %. Globální projekt odsolování slouží převážně k užitkové vodě (60 %) a průmyslová voda tvoří pouze 28 %.

Důležitým cílem vývoje technologie odsolování mořské vody je snížení provozních nákladů. V rámci provozních nákladů tvoří největší podíl spotřeba elektrické energie. Snížení spotřeby energie je nejúčinnějším prostředkem ke snížení nákladů na odsolování mořské vody.