Odsolování mořské vody bylo snem, o který se lidé usilovali po stovky let, a o odstraňování soli z mořské vody se v dávných dobách tradovaly příběhy a legendy. Rozsáhlá aplikace technologie odsolování mořské vody začala ve vyprahlé oblasti Středního východu, ale neomezuje se pouze na tuto oblast. Vzhledem k tomu, že více než 70 % světové populace žije v okruhu 120 kilometrů od oceánu, byla technologie odsolování mořské vody v posledních 20 letech rychle aplikována v mnoha zemích a regionech mimo Střední východ.

Ale teprve v 16. století se lidé začali snažit získávat sladkou vodu z mořské vody. V té době evropští průzkumníci používali krb na lodi k vaření mořské vody k výrobě sladké vody během svých dlouhých plaveb. Ohřívání mořské vody pro produkci vodní páry, chlazení a kondenzace pro získání čisté vody je každodenní zkušeností a počátkem technologie odsolování mořské vody.

Moderní odsolování mořské vody se rozvinulo až po druhé světové válce. Po válce se díky energickému rozvoji ropy mezinárodním kapitálem na Blízkém východě ekonomika regionu rychle rozvíjela a počet obyvatel rychle rostl. Poptávka po sladkovodních zdrojích v této původně vyprahlé oblasti den ode dne stále rostla. Jedinečná geografická poloha a klimatické podmínky Středního východu spolu s jeho bohatými energetickými zdroji učinily z odsolování mořské vody praktickou volbu k vyřešení problému nedostatku sladkovodních zdrojů v regionu a předložily požadavky na zařízení na odsolování mořské vody ve velkém měřítku. .

Od 50. let 20. století technologie odsolování mořské vody urychlila svůj vývoj se zintenzivněním krize vodních zdrojů. Mezi více než 20 technologiemi odsolování, které byly vyvinuty, dosáhly destilace, elektrodialýza a reverzní osmóza úrovně průmyslové výroby a jsou široce používány po celém světě.

Na počátku 60. let se objevila technologie vícestupňového rychlého odpařování mořské vody odsolování a moderní průmysl odsolování mořské vody vstoupil do rychle se rozvíjející éry.

Existuje více než 20 globálních technologií odsolování mořské vody, včetně reverzní osmózy, nízké víceúčinnosti, vícestupňového bleskového odpařování, elektrodialýzy, tlakové parní destilace, odpařování rosného bodu, kogenerace vodní energie, kogenerace horkého filmu a využití jaderné energie, solární energie, větrná energie, technologie odsolování mořské vody v důsledku energie přílivu a také mnohonásobné procesy předúpravy a následné úpravy, jako je mikrofiltrace, ultrafiltrace a nanofiltrace.

Z širšího hlediska klasifikace ji lze rozdělit především do dvou kategorií: destilační (tepelná metoda) a membránová metoda. Mezi nimi jsou celosvětově hlavními technologiemi nízkoefektní destilace, vícestupňové bleskové odpařování a metoda reverzní osmózy. Obecně řečeno, nízká vícenásobná účinnost má výhody úspory energie, nízké požadavky na předúpravu mořské vody a vysokou kvalitu odsolené vody; Membránová metoda reverzní osmózy má výhody v nízkých investicích a nízké spotřebě energie, ale vyžaduje vysoké požadavky na předúpravu mořské vody; Metoda vícestupňového bleskového odpařování má výhody, jako je vyspělá technologie, spolehlivý provoz a velký výkon zařízení, ale má vysokou spotřebu energie. Obecně se má za to, že budoucími směry jsou nízkoúčinná destilace a membránové metody reverzní osmózy.